유기농업이란 화학비료, 유기합성농약(농약 생장조절제 제초제), 가축사료첨가제 등 일체의 합성화학물질을 사용하지 않고 유기물과 자연광석 미생물 등 자연적인 자재만을 사용하는 농법을 말한다. 퇴비와 외양간 두엄 등 유기물을 주비료로 사용하며, 토양의 활력이 회복되면 작물 자체에 병충해에 대한 저항력이 자연적으로 생기게 된다는 생각을 배경으로 시작되었다. 유기농법은 1930년대부터 시작되었으며, 유기농업은 그 내용에 따라 다음의 다섯 가지로 나눌 수 있다. 1) 생명과학 기술형 유기농업:합성화학물질인 농약, 화학비료, 제초제, 가축사료 첨가제 등을 최소한으로 사용하여 동식물성 유기물을 토양에 환원시킴으로써 지력의 유지 ·증진 및 회복시키는 농법이다. 2) 환경친화적 유기농법:자연생태계의 물질순환 체계의 균형을 유지시키며 인간과 자연 속의 생물이 공생 ·공존하도록 하는 자연농법이다. 3) 자연농업:무경운, 무비료, 무제초, 무농약 등 4대 원칙에 입각한 유기농업으로, 자연환경을 파괴하지 않고 자연생태계를 보전, 발전시키면서 안전한 먹거리를 생산하는 방법이다. 4) 경제형 유기농법:유기농업을 사용하여 농업생산력을 지속, 발전시켜 먹거리생산을 장기적으로 안정시켜 농가경제의 안정과 수익을 보장하는 농법이다. 5) 철학형 유기농법:도시인의 소비활동과 그 소비되어지는 농작물을 생산하는 농업인 즉, 소비자와 생산자간의 유기적인 관계를 튼튼하게 하는 풍요로운 복지사회를 만드는 농법이다.